挺有意思的一本书，一个出生欧洲维也纳的美国人，各种机缘来到中国云南，从找植物开始，最终研究纳西文化。大时代的代入感很强，对了解民国边疆历史进程，少数民族土司传统和文化，云川甘地理有非常大的启发。他自己独特的孤独的偏激的性格，以及以一个外人的眼光看待中国人，中国命运，确是很独到。可惜的是作者1974年完成的作品，一生没有机会来中国，去丽江。
第一段是经历是去云南找板栗树，还同时有国家地理杂志的邀约，丽江，玉龙雪山，离开前去了木里（1922-1924）。
第二次是从云南经过四川入甘肃到青海，考察阿尼玛卿山地区（1924-1926）。一路有云南龙云的势力，四川的杨森，有青海回族马家的势力[……]